BU: EPG vernetzt mit einem Order Management System Auftragssteuerung und operative Logistik. Foto: EPG
Ein Auftrag geht über den Onlineshop ein, ein weiterer über das ERP-System, der nächste über einen elektronischen Datenaustausch. Gleichzeitig liegen die benötigten Waren in unterschiedlichen Lagern, und jedes System verwaltet seine eigenen Informationen. Was für Kunden eine flexible Bestellung ermöglicht, kann für die Logistik zum Koordinationsproblem werden. Denn bevor ein Auftrag bearbeitet werden kann, muss geklärt sein, ob die Ware verfügbar ist, welcher Standort zuständig ist und welche Lieferfrist eingehalten werden muss.
Genau an dieser Stelle will die Ehrhardt Partner Group (EPG) mit einer neuen Softwarelösung ansetzen. Das Unternehmen erweitert seine EPG ONE Supply Chain Execution Suite um das systemoffene Order Management System EPG ONE OMS. Es soll die bislang häufig getrennten Informationen aus Auftragseingang, Bestandsverwaltung und operativer Logistik zusammenführen und daraus Entscheidungen für die weitere Auftragsabwicklung ableiten. Die Besonderheit: Das OMS ist nicht auf eine vollständig integrierte Softwarelandschaft der EPG angewiesen. Es lässt sich auch mit ERP- und Lagerverwaltungssystemen anderer Anbieter verbinden und unabhängig von weiteren EPG-Produkten einsetzen.
„Ein Order Management System sollte nicht beim Sammeln und Anzeigen von Aufträgen stehen bleiben.“
Jens Heinrich, Principal Strategic Product Manager bei der EPG
Warum digitalisierte Lager noch keine durchgängige Auftragssteuerung garantieren
Viele Unternehmen haben ihre Lager- und Transportprozesse bereits digitalisiert. Trotzdem fehlt häufig eine zentrale Sicht auf die Aufträge, die über unterschiedliche Vertriebskanäle eingehen. Das Problem entsteht insbesondere dann, wenn mehrere Systeme und Standorte zusammenarbeiten müssen. Während ein ERP-System die kaufmännischen Daten verwaltet, übernimmt ein Warehouse Management System die Lagerprozesse. Hinzu kommen Onlineshops, Kundenportale, Marktplätze und weitere Anwendungen, über die Bestellungen eingehen.
Für die Beschäftigten in Planung, Kundenservice und operativer Logistik bedeutet das häufig zusätzlichen Abstimmungsaufwand. Sie müssen Informationen aus verschiedenen Quellen zusammenführen, Bestände prüfen und entscheiden, wie einzelne Aufträge weiterbearbeitet werden sollen.
EPG ONE OMS soll diese Aufgaben auf einer übergeordneten Steuerungsebene bündeln. „Ein Order Management System sollte nicht beim Sammeln und Anzeigen von Aufträgen stehen bleiben“, erklärt Jens Heinrich, Principal Strategic Product Manager bei der EPG. „Sein eigentlicher Mehrwert entsteht dort, wo aus den vorhandenen Informationen eine klare Entscheidung für die weitere Abwicklung wird. Mit EPG ONE OMS führen wir Auftrags- und Bestandsinformationen in einer zentralen Sicht zusammen und hinterlegen eindeutige Geschäftsregeln für den weiteren Prozess. Das reduziert manuellen Koordinationsaufwand und gibt Unternehmen deutlich mehr Kontrolle über ihr Fulfillment, auch in gewachsenen Systemlandschaften.“
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Order Management System bündelt Aufträge aus unterschiedlichen Quellen
Technische Grundlage ist ein zentraler Order Hub, in dem die eingehenden Aufträge zusammengeführt werden. Die Daten können über eine Order API oder EDI-Schnittstellen übertragen werden. Darüber hinaus unterstützt das System den Import aus CSV- und Excel-Dateien sowie die manuelle Auftragserfassung.
Damit lassen sich sowohl klassische B2B-Prozesse als auch E-Commerce-Anwendungen und Omnichannel-Szenarien abbilden. Ergänzt werden die Auftragsdaten durch Bestandsinformationen aus den angeschlossenen Systemen. Die Beschäftigten erhalten dadurch eine gemeinsame Übersicht über offene Aufträge, verfügbare Bestände, Prioritäten und den Bearbeitungsfortschritt.
Auch Vorgänge, bei denen zusätzliche Prüfungen erforderlich sind, werden zentral sichtbar. Für Logistikdienstleister mit mehreren Kunden entsteht damit die Möglichkeit, unterschiedliche Auftragsstrukturen und Servicevereinbarungen auf einer gemeinsamen Steuerungsebene abzubilden. Die operativen Systeme der einzelnen Mandanten müssen dafür nicht ersetzt werden. Handels- und Industrieunternehmen können die Informationen ihrer Vertriebskanäle, Lagerstandorte und Fulfillment-Prozesse ebenfalls zusammenführen.
Fehlerhafte Aufträge erkennen, bevor sie das Lager erreichen
Ein weiterer Bestandteil des Systems ist die Prüfung der Auftragsdaten vor der Übergabe an die operative Abwicklung. Je nach Prozess werden beispielsweise Kunden- und Adressdaten, Artikelinformationen, Lagerzuordnungen, Versandarten und Bestandsangaben überprüft. Fehlen Informationen oder sind Daten fehlerhaft, erkennt das OMS die entsprechenden Vorgänge und stellt eine nachvollziehbare Begründung bereit.
Die betroffenen Aufträge können dadurch geklärt werden, bevor sie an die nachgelagerten Prozesse übergeben werden. Das soll verhindern, dass unvollständige oder widersprüchliche Informationen erst im Lager oder beim Versand auffallen und dort zusätzliche Abstimmungen erforderlich machen.
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Geschäftsregeln entscheiden über Priorität und Auftragsfreigabe
Die zentrale Sicht auf Aufträge und Bestände bildet die Grundlage für die regelbasierte Orchestrierung. Unternehmen können festlegen, nach welchen Bedingungen ein Auftrag freigegeben, priorisiert und an einen nachgelagerten Prozess übergeben wird.
Dabei berücksichtigt die Software definierte Geschäftsregeln, die beispielsweise Kundenanforderungen, Service-Level-Agreements, Versand-Cut-offs, Auftragsprioritäten und die aktuelle Bestandsverfügbarkeit einbeziehen. Ein dringender Auftrag kann auf dieser Grundlage unmittelbar in die operative Ausführung gelangen. Standardaufträge werden dagegen entsprechend dem vorgesehenen Bearbeitungsrhythmus weitergeleitet.
Die zugrunde liegenden Regeln und die daraus resultierenden Statusänderungen dokumentiert das System. Damit sollen die Entscheidungen nicht nur automatisiert, sondern auch nachvollziehbar werden.
Künftig soll das OMS über mehrere Lager hinweg entscheiden
Mit der weiteren Entwicklung von EPG ONE OMS sollen die Funktionen zur standortübergreifenden Auftragssteuerung ausgebaut werden. Geplant ist unter anderem, komplexere Multi-Warehouse-Szenarien zu unterstützen. Das System soll künftig ermitteln können, von welchem Lagerstandort ein Auftrag erfüllt werden kann. Dabei soll es auch berücksichtigen, ob Bestände an einem anderen Standort verfügbar sind oder ob ein Auftrag auf mehrere Fulfillment-Standorte verteilt werden muss.
Damit würde die regelbasierte Steuerung über die bisherige Auftragsfreigabe und Priorisierung hinausgehen. Auch die Aufteilung und Konsolidierung von Aufträgen gehören zu den vorgesehenen Erweiterungen. Diese Funktionen sind Bestandteil der weiteren Produktentwicklung und werden nicht als bereits vollständig verfügbare Eigenschaften der ersten Entwicklungsstufe beschrieben.
Künstliche Intelligenz soll Fulfillment-Regeln verständlicher machen
Eine weitere geplante Funktion betrifft die Einrichtung der Geschäftsregeln. Für klar abgegrenzte Anwendungsfälle soll EPG ONE OMS künftig eine KI-gestützte Konfiguration ermöglichen. Anwender sollen dabei den gewünschten Ablauf in natürlicher Sprache beschreiben können. Statt eine operative Anforderung selbst in eine technische Konfiguration zu übersetzen, formulieren sie die Bedingungen für die Auftragsabwicklung. Das OMS soll diese Beschreibung anschließend in eine entsprechende Orchestrierungslogik überführen.
Ein Logistikdienstleister könnte beispielsweise vorgeben, dass Expressaufträge eines bestimmten Kunden bevorzugt bearbeitet werden, wenn sie vor einem festgelegten Versand-Cut-off eingehen und ausreichend Bestand vorhanden ist. Die Funktion soll unmittelbar in das OMS integriert werden und im Hintergrund Technologien aus der EPG-AURA-Umgebung nutzen. Eine separate AURA-Anwendung oder zusätzliche AURA-Lizenz ist dafür nach Angaben des Unternehmens nicht erforderlich. Zum aktuellen Entwicklungsstand ist die KI-Unterstützung zunächst für eine begrenzte Zahl definierter Anwendungsfälle vorgesehen. Weitere Szenarien sollen schrittweise hinzukommen.
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Bestehende Warehouse- und Transportmanagementsysteme bleiben erhalten
Ein wesentliches Merkmal der Architektur ist die Trennung zwischen übergeordneter Auftragssteuerung und operativer Ausführung. EPG ONE OMS soll nicht die Aufgaben eines Warehouse Management Systems oder eines Transport Management Systems übernehmen. Die bestehenden Systeme bleiben weiterhin für die operative Durchführung der Lager- und Transportprozesse verantwortlich.
Das OMS stellt darüber die gemeinsame Informationsbasis und die Entscheidungslogik bereit, mit der Aufträge an die jeweils zuständigen Prozesse übergeben werden. Diese Architektur soll es Unternehmen ermöglichen, die Lösung auch in gewachsene IT-Landschaften einzubinden. Die zentralen Funktionen für Order Management und Orchestrierung arbeiten unabhängig von EPG AURA und lassen sich mit Anwendungen unterschiedlicher Anbieter verbinden.
Eine Einführung kann deshalb schrittweise erfolgen. Unternehmen können zunächst diejenigen Bereiche einbeziehen, in denen fragmentierte Informationen oder manuelle Abstimmungen den größten Aufwand verursachen.
Event Log dokumentiert den gesamten Auftragsweg
Zur Nachvollziehbarkeit der Abläufe dient ein durchgängiges Event Log. Es dokumentiert den Lebenszyklus eines Auftrags und hält unter anderem fest, wann dieser eingegangen, geprüft, orchestriert und an das zuständige System zur Ausführung übergeben wurde. Die Dokumentation reicht dabei über die Übergabe in die operative Abwicklung hinaus.
Für den Kundenservice soll dadurch leichter erkennbar werden, welchen Status ein Auftrag erreicht hat. Operative Teams können anhand der erfassten Ereignisse Datenprobleme, Verzögerungen und mögliche Verstöße gegen vereinbarte Service-Level früher erkennen. Damit ergänzt die Lösung die eigentliche Auftragssteuerung um eine übergreifende Dokumentation der Prozessschritte.
Japanischer Logistikdienstleister bringt Praxiserfahrung ein
EPG ONE OMS entsteht im Rahmen einer Zusammenarbeit mit dem japanischen Logistikunternehmen Konoike Transport Co., Ltd. Das Unternehmen bringt mehr als 140 Jahre Erfahrung aus der operativen Logistik und dem Geschäft mit Third-Party-Logistics-Dienstleistungen in die Entwicklung ein. Organisiert wird die Zusammenarbeit über Ehrhardt Konoike Solutions (EKS), ein im Juli 2025 gegründetes Joint Venture von EPG und Konoike Transport.
Im EKS Co-Creation Hub und am angeschlossenen Fulfillment-Standort werden Softwareentwicklung und praktische Logistikprozesse miteinander verbunden. Das operative Umfeld ist durch Aufträge unterschiedlicher Kunden und verschiedene Prozessmodelle geprägt. Die daraus entstehenden Anforderungen sollen unmittelbar in die Entwicklung des OMS einfließen.
„Bei EKS erleben wir täglich, wie viel Abstimmung erforderlich wird, wenn Auftrags- und Bestandsinformationen über Kunden, Abteilungen und Lagerpartner verteilt sind“, sagt Hayato Kamitsuki, Managing Director bei EKS. „Diese Herausforderung kenne ich aus meiner Arbeit mit Multi-Shipper-Lagern in Japan oft noch ausgeprägter. Die gemeinsame Entwicklung von EPG ONE OMS setzt genau dort an: Sie schafft die notwendige Transparenz, um Fulfillment zentral zu steuern, ohne dass Unternehmen ihre bewährten operativen Systeme ersetzen müssen.“
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Weitere Funktionen für vernetzte Fulfillment-Netzwerke geplant
Die erste Entwicklungsstufe von EPG ONE OMS konzentriert sich auf die zentrale Sicht auf Aufträge und Bestände, die Validierung der Daten und die regelbasierte Orchestrierung. Darauf aufbauend plant EPG zusätzliche Funktionen für die Steuerung komplexerer Fulfillment-Netzwerke. Neben erweiterten Multi-Warehouse-Prozessen und der Aufteilung beziehungsweise Konsolidierung von Aufträgen gehören dazu eine TMS-Integration, Retourenprozesse und umfangreichere Analysefunktionen.
Auch die KI-gestützte Unterstützung soll weiterentwickelt werden. Zusätzliche operative Daten und historische Entwicklungen könnten künftig dazu beitragen, komplexere Fulfillment-Entscheidungen auf einer breiteren Informationsbasis vorzubereiten. Mit dem neuen Order Management System verfolgt EPG damit einen Ansatz, der über die reine Erfassung und Verwaltung von Kundenaufträgen hinausgeht.
Die Software soll die bislang häufig getrennten Informationen aus Auftragseingang, Bestandsverwaltung und operativer Logistik verbinden und daraus nachvollziehbare Entscheidungen für die weitere Abwicklung ableiten. Der Ansatz setzt nicht voraus, dass Unternehmen ihre vorhandenen ERP-, Lagerverwaltungs- oder Transportmanagementsysteme vollständig austauschen.
Entscheidend ist vielmehr, dass die Informationen aus diesen Anwendungen auf einer gemeinsamen Steuerungsebene verfügbar werden und Aufträge anhand definierter Regeln an die passenden operativen Prozesse übergeben werden können.
